語音辨識的研究已相當久遠，早在一九七○年代便已經開始進行研究，即使說它與電腦的歷史同等也不為過。然而，長久以來卻遲遲難以正式普及化。直到二○一一年蘋果iPhone 所搭載的語音代理人Siri 問世，情況才有所轉變。Siri 可透過語音跟使用者對話、聊天，或是記錄筆記。Siri 被世人視為可讓人感受到「未來」的服務，同時也是民眾購買iPhone 的原因之一。
Siri 誕生內幕
在此將談及Siri 誕生的過程。其實Siri 並非蘋果所開發的系統，而是由與蘋果毫無相關，名為Siri, inc. 的公司開發而成的。
起初，Siri 原是於二○一○年二月在蘋果應用程式發布網站App Store上所發表的一款語音助理應用程式。作為個人專用的祕書，可以查詢自花蓮翻譯社己喜歡的餐廳或是天氣等資訊。Siri 開始提供服務後沒多久，隨即吸引住蘋果執行長史帝夫．賈伯斯的目光，僅於二個月後的二○一○年四月，便發表了Siri,inc. 被蘋果收購的消息。Siri, inc. 創辦人亞當．切耶（Adam Cheyer）後來也在演說中表示，當Siri 在App Store 上發表二週後，賈伯斯便邀請他到家裡作客。由此可見，Siri 的服務和功能對賈伯斯而言，可說相當具有吸引力，無論如何都想得手。
那麼，Siri, inc. 又是如何獲得這項深受蘋果認同的技術呢？作為技術後盾的，正是美國史丹佛大學於一九四六年所設立的非營利科學研究花蓮翻譯社機構──史丹佛研究所（SRI，Stanford Research Institute），後來歷經更名的史丹佛國際研究所（SRI International）。Siri, inc. 於二○○七年十二月，亦即iPhone 問世的那一年脫離SRI獨立。然而，Siri 的基礎技術，則是源自美國國防高級研究計畫局（DARPA，Defense Advanced Research Projects Agency）從四年前，即二○○三年就開始投入高達一億五千萬美元巨額資花蓮翻譯社金的專案。該專案是在研發名為會學習及組織的認知助理（CALO，CognitiveAssistant that Learns and Organizes）的AI，有超過六十間大學和研究機構參與其中，以虛擬代理人技術的開發為主要工作。
所謂的虛擬代理人，是指可以跟人類對話互動，又如祕書般能夠協助行程管理或答覆問題的支援軟體。換言之，就是現在的Siri 概念。這項概念花蓮翻譯社與蘋果之間有段坎坷的命運。一九八七年，蘋果執行長約翰．史卡利（John Sculley）曾在Keynote「知識領航員影片」（The Knowledge Navigator Video）中談及與Siri 相仿的概念。不僅如此，又如同在預言它的問世般，影片中月曆所顯示的日期，恰巧就是蘋果於二○一一年十二月公開發表結合了Siri的作業系統的前二週。
Siri 的價值在於擴充至「助理」功能的這一點
Siri 可說是虛擬代理人的一種，屬於能夠透過花蓮翻譯社與人的對話傳達資訊，或使用語音來操作智慧型手機的問答系統（question answering system）。只要持有iPh花蓮翻譯社one，便能使用語音記筆記或傳送電子郵件。由於電視廣告中有頻繁使用Siri花蓮翻譯社 的畫面出現，因此，許多人開始注意到藉由跟智慧型手機（機器）對話來獲得資訊的樂趣。
Siri 的服務是採取一問一答的形式，其架構是由將對方所發出的聲音轉換成文本（text）的語音辨識、從文本推測對方目的的語意理解、製作出符合語意之文本的解答產生，以及再次將文本轉換成聲音的語音合成所組合而成的。
因為Siri 屬於雲端服務（cloud service），所以大前提是必須連上網路。發展成雲端運算後，用來改善語音辨識所需的聲音檔，便能花蓮翻譯社輕易從Siri 使用者身上取得。因此，Siri 語音辨識的準確度相較起剛開始提供服務的初期，已明顯改善很多。蘋果更於二○一五年的年度研討會上宣布，語音辨識的詞錯率（word error rate）已花蓮翻譯社達五％。雖說二○一五年之前的資料並未公開，但同樣在語音辨識服務這塊領域相互競爭的谷歌，於二○一三年所發表的詞錯率則為二十三％。若相較二者的數據，不難看出語音辨識的花蓮翻譯社準確度在短短幾年內便有了戲劇性提升。
Siri 的功能並不僅止於將語音辨識的結果轉換成文本。Siri 藉由與智慧型手機作業系統的結合，讓傳送電子郵件的「作業」，得以透過自然語言處理來完成。好比說，出差時為了避免睡過頭，就可以透過與Siri 的對話完成鬧鐘的設定。換言之，與其說Siri 單純只是取代了鍵盤，不如說Siri 儼然已成了能夠遵照語花蓮翻譯社音所下達的指示執行作業的「助理」。不過，Siri 能執行的作業還是有限，只能執行有事先設定好腳本的作業。儘管如此，Siri 的價值，已不再限於可使用語音進行搜尋或傳送電子郵件等這類小事，而是在於讓原本只屬於特定人士的語音辨識技術和自然語言處理技術花蓮翻譯社普及化，普遍擴展了使生活豐富的可能性。
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